Por Raquel Luiza,
TÉTANO
Doença causada por uma toxina de Clostridium tetani.
Clostridium tetani é uma bactéria formadora de esporos encontrada no solo e infecta feridas sujas.
A toxina atua no nível da medula espinhal inibindo a liberação de GABA (ácido gama-aminobutírico), um neurotransmissor que inibe a atividade dos neurônios motores. Uma vez que a inibição é perdida, os neurônios motores tornam-se hiperativos.
O período de incubação é de 7 a 14 dias.
SINTOMATOLOGIA
A clínica começa com dor de cabeça, irritabilidade e rigidez muscular.
Há trismo (espasmo e concentração dos músculos da mandíbula), riso sarcástico, opistotonos (posição arqueada do tronco devido à contratura dos músculos das costas) e espasmos dos músculos dos membros e dos músculos respiratório e laríngeo.
Pode haver febre, taquicardia e sudorese.
Se não houver complicações, o quadro melhora em 5 a 7 dias.
DIAGNÓSTICO
O diagnóstico de tétano é fundamentalmente clínico.
Os exames laboratoriais não podem confirmar ou excluir o distúrbio, mas podem ser úteis para descartar intoxicações que podem mimetizar o tétano, especialmente aquelas causadas por estricninas.
Os anticorpos do tétano não são detectados na maioria dos casos. As tentativas de cultivar C. tetani de feridas não são úteis para o diagnóstico porque as culturas anaeróbicas cuidadosamente realizadas são frequentemente negativas e uma cultura positiva não indica se aquela cepa contém o plasmídeo que produz a toxina do tétano.
TRATAMENTO
O tratamento inicial do tétano deve ser baseado na manutenção das vias aéreas e ventilação. Assim que a função respiratória for garantida, a imunização passiva com gamaglobulina tetânica deve ser realizada. A manutenção das vias aéreas deve ser realizada por meio de intubação endotraqueal sob sedação. Deve-se observar que o tubo endotraqueal pode estimular espasmos, portanto, uma traqueostomia precoce pode ser benéfica. Os benzodiazepínicos são a base do tratamento sintomático do tétano.
Além disso, recomenda-se a administração de antibióticos (metronidazol, penicilinas ou imipenem) para a eliminação de Clostridium tetani.
A vacinação contra o tétano oferece proteção por 10 anos.
